Uma bebida secular que já foi considerada uma grande inimiga da saúde, chegou a ter seu consumo proibido, precisou da permissão de um papa para ser utilizada e foi “descoberta” por cabras.
O café é uma bebida que não somente é de extrema importância para a economia brasileira e mundial, como, também, possui uma história cheia de reviravoltas.
Neste artigo você verá como o café saiu de vilão da saúde para um grande aliado contra diversas doenças. Além disso, você descobrirá como esse se tornou um dos principais produtos exportados pelo Brasil para países como os Estados Unidos, Rússia e Japão.
Café: Sua Origem
Você já parou para pensar em como o café se tornou essa bebida que faz parte da sua rotina e todos os dias está aí na sua mesa? Pois saiba que para se tornar esse líquido essencial no nosso dia a dia, ele percorreu vários países antes de chegar aqui no Brasil e tem sua origem contada em uma lenda.
Segundo a Lenda de Kaldi, cujo registro é do ano de 575 d.C. no Iêmen, um pastor de nome Kaldi percebeu que suas cabras se comportavam de forma peculiar, mais alegres e enérgicas, após mascarem os frutos dos arbustos que havia na região, após perceber esse fato curioso, o pastor decidiu experimentar o fruto, compreendendo, assim, qual era a sensação que o alimento apresentava.
Após isso, monges começaram a usar as propriedades do fruto para poder se manterem acordados nas vigílias, o que ajudou a popularizar o fruto.
A trajetória do café é extensa. Após sua descoberta no Iêmen, o fruto passou a ser consumido por toda a Etiópia como alimento. Tempos depois a infusão do café é descoberta e teve seu uso na área da medicina.
Durante o seu processo de expansão pelo mundo, o cultivo de café se tornou uma especialidade Árabe, se popularizando entre os séculos XIV e XV ao chegar na Europa.
No Brasil, a bebida chegou em meados do século XVIII, levando o país a ser um dos maiores produtores e exportadores do mundo.
O café foi e ainda é um importante insumo para economia brasileira, tal qual pode-se avaliar isso a partir do importante período político “café com leite” e do atual cenário que o país se encontra como um dos maiores produtores do mundo do grão.
A planta chegou no Brasil através do sargento-mor Francisco de Melo Palheta, que trouxe o primeiro pé cafeeiro para o país de forma ilegal.
Cafeeiro: do fruto à mesa
O cafeeiro é o arbusto que produz o fruto do café. A planta possui um período de cerca de 3 anos para poder começar a produzir os seus primeiros frutos, sua colheita é bianual, ou seja, um ano o pé de café produz bastante e no outro sua colheita é bem menor. Além disso, seu plantio deve ser feito com cuidado e seguir alguns critérios.
Ele é uma planta que se desenvolve melhor em regiões nas quais a temperatura média gira em torno de 15 °C a 30 °C, a temperatura ideal depende também da variedade do grão cultivado. O pé de café é sensível a geadas e a temperaturas superiores a 30 °C.
Um pé de café possui um porte arbustivo de 2 a 4 metros de altura. No Brasil, os pés de café começam a florescer em meados do mês de outubro, período em que as chuvas iniciam, da etapa do florescer ao café chegar ao ponto de consumo, o fruto passa por algumas etapas, sendo elas:
- Chumbinho: estágio em que o fruto se encontra após 3 meses do início da florada. Dura entre 5 e 6 meses até o fruto se formar completamente.
- Verde: momento em que o grão já está formado, entretanto, ainda não está maduro e o seu gosto é adstringente.
- Cereja: este é o ponto de colheita, ou “panha” como é dito em algumas regiões, do fruto. Aqui o fruto se encontra na cor amarelo ou vermelho a depender da variedade.
Após o processo de maturação no pé, o fruto é colhido e passa pelo processo de beneficiamento do café, que é composto pela pré-limpeza, a catação de pedras e o descascamento. Em seguida é feito o processo de torra e classificação, este processo é o que leva o fruto no estágio cereja para aquele que é comumente conhecido com o aspecto torrado e com tons de marrom.
Espécies de café
O café é uma bebida muito popular, a segunda mais consumida no mundo, sua fama é devido às suas diversas propriedades benéficas à saúde e também a sua diversidade de sabores.
As principais espécies de café são a Arábica, mais produzida no país, e a Robusta, tipo que se destaca pela alta concentração de cafeína. Além da diferença entre a quantidade produzida, os tipos de café se divergem também no que diz respeito ao seu sabor, concertação de cafeína, aroma e no preço de comercialização.
Um ponto de destaque são os derivados de cada uma das espécies, entre as principais do café arábica temos: Novo Mundo, bourbon, laurina (frevo), catuaí, acaiá. O robusta possui como derivado o café conilon.
Principais países que mais compram
Com a grande diversidade e a alta produção de ambas as espécies de café, o Brasil é o país que mais exporta café para o mundo e é o segundo país que mais consome a bebida em todo globo. No ranking, ficamos atrás somente dos Estados Unidos da América (EUA), este que é o país que mais bebe e o maior comprador de café do Brasil.
Veja a seguir o ranking dos países que mais compraram café brasileiro na categoria “Café torrado, extratos, essências e concentrados de café” divulgado pelo site Comexstat do Governo Federal.
| País de destino | Porcentagem | Valor FOB US$ | |
| 1º | Estados Unidos | 17% | US$ 97 milhões |
| 2º | Rússia | 8,30% | US$ 47,1 milhões |
| 3º | Japão | 7,50% | US$ 42,4 milhões |
| 4º | Argentina | 6,90% | US$ 39,4 milhões |
| 5º | Indonésia | 5,40% | US$ 30,6 milhões |
5 principais benefícios do café
Como podemos perceber, o café é uma bebida degustada em todos os cantos do mundo e não é para menos. Além do seu sabor inconfundível, ele é um forte aliado na saúde. Ao menos isso é o que vem mostrando os diversos estudos sobre os benefícios do café, listamos os 5 principais para você compreender melhor:
- Previne o câncer: após alguns estudos, cientistas descobriram que quando consumido de maneira moderada, a bebida ajuda a prevenir diversos tipos de câncer como de próstata, cólon, mama, ovários e outros.
- Auxilia no alívio de problemas respiratórios: conforme o divulgado pela Universidade do Porto, de Portugal, o consumo de cerca de 50 a 300 ml de café por dia possibilita que sejam reduzidos em até 30% a chance de desenvolver asma. Além disso, a cafeína possui um efeito broncodilatador que auxilia na respiração e faz com que os sintomas de fadiga e as funções pulmonares melhorem poucas horas após o consumo.
- Apoia o emagrecimento: assim como o efeito estimulante, que faz a bebida ser amplamente utilizada por atletas. O café também possui funções que atuam na queima de gorduras e quando intercaladas em uma dieta balanceada, sua ação apoia o emagrecimento.
- Possui efeito anti-inflamatório: de acordo com o estudo da Universidade de Stanford, dos EUA, divulgado através da revista Nature Medicine, o componente ácido clorogênico, presente no café, é um antioxidante e atua como um aliado ao combate a inflamações e ao envelhecimento.
- Alivia o estresse e aumenta o desempenho físico e cognitivo: alguns compostos do café atuam para a melhora do humor, reduzindo o estresse. Além disso, o café aumenta a retenção de alguns tipos de memória e é um excelente estimulante físico.
Malefícios
A bebida possui diversos benefícios, entretanto, ao ser consumida de forma exagerada pode acabar trazendo malefícios ao consumidor. Alguns destes problemas são: ansiedade, nervosismo, aumento da pressão arterial, tremores, palpitações e outros. Por isso, o consumo do café deve ser moderado.
Formas de comercialização
Existem algumas formas de se comercializar o café, podendo ser em um mercado físico, onde há uma troca direta entre produtor e consumidor ou produtor, comerciante e consumidor. Podendo assim, ser vendido em 4 formas, sendo elas:
- Grão verde
- Grão torrado
- Em pó
- Solúvel/Instantâneo
Outra forma de comercialização é através do mercado futuro, nele o negociante/investidor e o vendedor assumem um compromisso acima da negociação se baseando nas expectativas do preço do produto no mercado futuro.
Tipos de café
Como visto anteriormente, o café possui duas variedades principais, sendo a Arábica e a Robusta. Cada uma delas possuem variedades e podem gerar os tipos de café que chegam até a mesa do consumidor.
São 5 os tipos que refletem os níveis de qualidade da bebida e possuem particularidades que, por muitas vezes, podem ser sutis àqueles que não têm muito conhecimento sobre o assunto.
Extra-forte: são cafés que estão quase carbonizados, têm o gosto mais amargo, seu pó é preto e bem fino, seu composto possui menos nutrientes e pode gerar incômodos estomacais como azia.
Tradicional: possui o preço mais acessível e é facilmente encontrado nos mercados. São blends de cafés de moagem fina e possuem uma tonalidade marrom escura.
Superior: são aqueles que possuem uma qualidade melhor. Sua característica é de ser uma bebida mais dura e são facilmente encontrados sendo comercializados em grãos e em pó em mercados e empórios.
Gourmet: estes são cafés de alto padrão, possuem um sabor mais suave e sua torra é mais clara. Apesar de passar por um processo mais duro de avaliação e produção, ainda pode haver um sabor levemente amargo.
Especial: os cafés especiais são aqueles que possuem as mais altas pontuações nos selos de qualidades nacionais e internacionais. Seus grãos são selecionados e passam por processos de degustação e severa avaliação para receberem o título de especial.
Dia Mundial do Café
O café é uma bebida tão importante que possui um dia dedicado a ela. Comemorado em 14 de abril, o Dia Mundial do Café celebra a forte influência da bebida nas culturas espalhadas pelo mundo. A data foi instituída em 2005, porém muitos países criaram o Dia Nacional do Café, como o Brasil, que comemora esta data em 24 de maio.
